其實早在中國唐朝時期，就有人在紙張上繪圖來裝飾墻面。18世紀中葉，英國人莫里斯開始大批量生產(chǎn)印刷壁紙，有了現(xiàn)代意義上的壁紙。隨著時代的變遷，壁紙的發(fā)展隨著世界經(jīng)濟文化的發(fā)展而不斷發(fā)展。
壁紙同其他裝飾材料一樣，隨著世界經(jīng)濟文化的發(fā)展而不斷發(fā)展變化著。不同時期壁紙的使用是當(dāng)?shù)亟?jīng)濟發(fā)展水平、新型材料學(xué)、流行消費心理綜合因素的體現(xiàn)。
1.紙基壁紙
最初的壁紙是在紙上繪制、印刷各種圖案而成。有一定的裝飾效果，但也僅限于王室宮廷等高級場所做局部裝飾使用。真正大面積隨其他裝飾材料走入居家生活，還是在20世紀70年代末80年代開始。
優(yōu)點：基底透氣性好，能使墻體基層中的水分向外散發(fā)，不致引起變色、鼓泡等現(xiàn)象。
缺點：性能差、不耐水、不便于清洗、不便于施工，但價格便宜。目前較少生產(chǎn)。
2.發(fā)泡壁紙
整個80年代，是發(fā)泡壁紙盛行的時期，“發(fā)泡”又稱網(wǎng)版浮雕發(fā)泡。是指在原材料中添加發(fā)泡劑，在生產(chǎn)過程中輔以高溫，使得發(fā)泡劑完成類似“發(fā)酵”的過程。因此生產(chǎn)出來的壁紙會有凹凸感，手感柔軟。
優(yōu)點：立體感強，可增加房間的空間感。
缺點：不耐磨，容易刮傷、易受污。
目前，發(fā)泡壁紙已逐步被淘汰，但在一些房間的天花板上仍然可見到使用。
3.膠面壁紙
到了80年代末期，隨著塑膠工業(yè)的發(fā)展，出現(xiàn)了發(fā)泡壁紙的替代品―－膠面壁紙。這是目前生產(chǎn)最多，應(yīng)用最廣的一種壁紙。它是以具有一定性能的原紙為基層，以聚氯乙烯（PVC）薄膜為面層，經(jīng)復(fù)合、印花、壓花等工序制成。
優(yōu)點：這種壁紙不發(fā)泡，因此質(zhì)地較硬，極大地改善了發(fā)泡壁紙的缺點。防水，防潮，耐用，印花精致，壓紋質(zhì)感佳，可任意在壁紙上展現(xiàn)出各種圖案和花紋，其色彩表現(xiàn)力、實用性開創(chuàng)了壁紙發(fā)展的嶄新一頁。目前，膠面壁紙在全世界的使用率占到70%左右。
缺點：在使用過程中，或多或少揮發(fā)出一些有機化合物，用油墨印刷花色的壁紙還含有二甲苯等有毒物質(zhì)，遇火燃燒時，會產(chǎn)生有害有氣體，易老化，不透氣，達到使用期后不能降解回收。
在膠面壁紙推出之初，質(zhì)感表現(xiàn)出光澤的絲光壁紙廣受歡迎。到了后期，隨著房屋裝飾業(yè)的流行趨勢改變，無光澤的啞光壁紙（布感壁紙）逐漸領(lǐng)導(dǎo)了潮流。壁紙對于色彩、圖案的表現(xiàn)力越來越強烈，受到消費者的普遍歡迎。各大廠商為此展開了激烈的競爭。
4.綠色環(huán)保壁紙
近年來，隨著人類對于休閑、舒適和環(huán)保要求的增長，綠色環(huán)保、回歸自然的產(chǎn)品將被接受。因此，研究開發(fā)對人體健康無毒、無害、無異味、透氣性好、裝飾功能好的新型壁紙是時代的要求。一些采用純天然植物、石英纖維為基本原料的壁紙便應(yīng)運而生。流行歐美的紙基壁紙、布基壁紙、石英纖維裝飾物是其典型代表。
（1）全天然紙基壁紙：這種墻紙采用的原材料紙張本身無毒、丙烯酸涂層、水性膠粘劑、水性油墨等也都不含任何有毒物質(zhì)，所以從原材料到成品都是百分之百環(huán)保綠色型。這種墻紙粘接力強，透氣性好，貼到墻上后既不開裂，又耐擦洗，遇火燃燒時，產(chǎn)生的只有二氧化碳和水蒸氣，對人體無害，特別適合在兒童房使用。
（2）全天然布基壁紙：是以無紡布為基材，加上水性膠粘劑、水性油墨等而制成。其性能與紙基壁紙一樣。
（3）石英纖維內(nèi)墻裝飾物：它是由石英纖維壁布、專用的底膠和面上的涂料組成。其石英纖維布的纖維直徑為8-11μm，具有良好的彈性和韌性，由于其纖維直徑粗，不會產(chǎn)生飄塵，因此對人體健康不會產(chǎn)生不良影響。配套所用的膠粘劑和涂料都地?zé)o毒、無味產(chǎn)品。
